La religieuse a été invitée à établir des parallèles entre ces deux grands saints salésiens récents à l’occasion de la quatrième commémoration liturgique de Saint Artémide Zatti, le 13 novembre 2025.
Voici son discours
Le thème qui m'a été attribué était d'établir des parallèles entre ces deux figures majeures de la sainteté salésienne - Zatti et Troncatti - canonisés respectivement le 9 octobre 2022 et le 19 octobre 2025. Dans mon étude, j'ai relevé plus de trente points communs entre leurs vies, leurs caractéristiques, les événements et les choix de leur existence, que Dieu, dans sa bienveillante fantaisie, a choisi d'entrelacer. Par souci de concision, je n'en soulignerai que quelques-uns.
Ils sont des premiers-nés :
Zatti est le premier Saint salésien non martyr canonisé ; Sr Troncatti est la première Sainte FMA après la cofondatrice.
Origine et vocation
Zatti était italien, né à Boretto (Reggio Emilia) dans les années 1880. Son deuxième prénom était Maria. Enfant, il a travaillé dans les champs et a connu la douleur de l'émigration, s'installant avec sa famille en Argentine. En tant que Salésien Coadjuteur, il a réalisé pleinement le rêve de Don Bosco : travailler auprès des plus pauvres et des malades, en particulier auprès des populations autochtones.
Sr Troncatti, elle aussi italienne, est née à Corteno Golgi (Brescia) durant la même décennie. Son prénom était Maria et elle était également issue d'une famille paysanne. En 1905, elle a vécu une douloureuse séparation d'avec ses parents : son père, accablé de chagrin, s'est évanoui lorsqu'elle a quitté la maison pour Nizza Monferrato. En 1922, avant de partir en mission, elle est retournée chez ses parents pour leur demander la permission de partir, et ceux-ci lui ont dit : « Imagine avoir deux cercueils devant toi ».
Sr Maria n’a jamais voulu retourner en Italie, tant la séparation d'avec sa patrie, sa famille, sa langue et sa culture était profonde. Elle disait : « Quand on se donne une fois, on se donne pour toujours ».
La maladie comme chemin vers Dieu
Toutes deux furent marquées par la maladie au début de leur vie salésienne.
Au début du XXe siècle, Zatti, aspirant salésien, a contracté la tuberculose en soignant un confrère gravement malade. Pour se rétablir, il fut envoyé en 1902 à Junín de los Andes, où la Bienheureuse Laura Vicuña résidait au collège des FMA. Son désir de devenir prêtre fut contrarié par la maladie, mais il a accueilli cet événement comme un signe de la Providence et a décidé de devenir Salésien Coadjuteur.
Sr Maria Troncatti, durant son postulat et son noviciat, était de santé très fragile. La difficile adaptation à la vie communautaire et la discipline de Nizza Monferrato l'a affaiblie, mais la prière au Cœur de Jésus et à Don Bosco lui a rendu sa sérénité.
Une infection au doigt - qui semblait nécessiter une amputation - a motivé ses Supérieures à lui faire émettre sa première profession sub conditione en 1908. L'année suivante, elle a contracté le typhus à Rosignano Monferrato et a failli mourir. Après son installation à Nice, elle a rencontré Don Rua, qui a prié avec elle Marie Auxiliatrice et Don Bosco : la jeune a été miraculeusement guérie et a pu poursuivre son chemin vocationnel.
Deux promesses à Marie Auxiliatrice
Tous deux ont fait une promesse à Marie Auxiliatrice à un moment crucial.
Lorsque le P. Garrone a vu la maladie de Zatti s'aggraver, il l’a exhorté à faire confiance à Notre-Dame. Zatti a promis que, s'il guérissait, il consacrerait sa vie entière aux malades. Sa promesse fut exaucée. Elle fut résumée par ces mots célèbres :
« J'ai cru, j'ai promis, j’ai guéri ».
Sr Maria se trouvait à Varazze lors des terribles inondations du 25 juin 1915. Les eaux ont détruit le mur d'enceinte de l'institut et ont emporté les chambres où elle se trouvait avec Sr Chiara. En danger de mort, elle a fait une promesse à la Vierge Auxiliatrice : « Si vous me sauvez, et si vous sauvez également mon frère Giacomino qui est au front, je vous promets que je partirai comme missionnaire ».
Ayant miraculeusement échappé à la mort, le 4 novembre, elle a présenté sa candidature pour partir comme missionnaire auprès des lépreux.
Infirmiers par vocation
Tous deux se sont consacrés professionnellement aux soins des malades.
Zatti, ne pouvant devenir prêtre, a tenu sa promesse à Notre Dame en étudiant pour devenir infirmier et en obtenant également, en 1905, le titre de pharmacien.
En 1915, Sr Maria a été envoyée par obéissance suivre une formation à la Croix-Rouge en préparation de la Première Guerre Mondiale. Elle y a appris l'art patient de soigner et a compris, par expérience, que plus que les blessures physiques, ce qui fait souffrir, c'est la blessure du cœur.
Signes de la volonté de Dieu
Pour tous deux, la maladie et la souffrance sont devenus une révélation de la volonté divine.
Pour Zatti, la tuberculose l’a motivé à devenir Coadjuteur ; pour Sr Maria, la voix de Dieu est arrivée à travers une jeune malade qui, en 1922, lui a prédit sa mission en Équateur. Quelques jours plus tard, la Mère Générale, Mère Caterina Daghero, lui a annoncé officiellement sa destination.
Le même esprit, le même cœur
Tous deux étaient appelés par des noms empreints de familiarité et d'affection :
Zatti était « le parent de tous les pauvres »,
Sr Troncatti « la madrecita buena ».
Tous deux ont fondé des hôpitaux et formé des infirmiers : Zatti pour assurer du personnel stable à l'intérieur de l'hôpital, Sr Troncatti pour envoyer de jeunes femmes formées dans les villages de la jungle.
Tous deux effectuaient des visites à domicile : Zatti à vélo et chapelet en main, Sr Troncatti avec sa trousse médicale et chapelet, à pied ou à cheval.
Tous deux avaient une affection particulière pour les malades les plus abandonnés.
Miracles et le signe du « Da mihi animas »
Même dans le cadre des miracles reconnus pour la canonisation, on observe des similitudes : tous deux concernent des guérisons cérébrales - un accident vasculaire cérébral pour Zatti et un grave traumatisme crânien pour Sr Troncatti - et dans les deux cas, les personnes qui ont reçu le miracle étaient pauvres.
Tous deux ont incarné la recommandation de Don Bosco aux missionnaires partant :
« Prenez soin des malades, des enfants, des personnes âgées et des pauvres, et vous gagnerez la bénédiction de Dieu et la bienveillance des hommes ».
Conclusion
Le Seigneur, pourrait-on dire, a pris plaisir à entrelacer leurs vies dans une surprenante harmonie de grâce.
Zatti et Sr Troncatti apparaissent véritablement comme des jumeaux spirituels : différents par leur histoire, mais unis par le même Esprit ; semblables dans les sentiments qui étaient en Christ Jésus (cf. Ph 2, 5), animés par le zèle apostolique du « Da mihi animas ».
Sœur Francesca Caggiano
